La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos ha iniciado interrogatorios a empleados de TikTok que ingresan al país, principalmente de origen chino, indagando sobre su acceso a datos estadounidenses y su afiliación al Partido Comunista Chino.
Este escrutinio se enmarca en años de tensiones entre TikTok, su empresa matriz china, ByteDance, y las preocupaciones de los reguladores estadounidenses sobre la seguridad de los datos de los usuarios y posibles influencias políticas.
Recientemente, Forbes obtuvo información que revela que más de 30 empleados de TikTok fueron detenidos en la frontera de EE. UU. y sometidos a interrogatorios por parte de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Estos empleados, en su mayoría chinos, desempeñan roles clave en ByteDance y TikTok, incluyendo ingeniería de datos y aprendizaje automático.
Los agentes de CBP han centrado sus preguntas en la relación entre TikTok y ByteDance, así como en un proyecto interno conocido como “Proyecto Texas”, destinado a proteger los datos de usuarios estadounidenses de TikTok de los empleados chinos. Además, los interrogatorios abordan cuestiones personales, como la afiliación al Partido Comunista Chino y conexiones políticas en China.
Estos interrogatorios se dan en un contexto de creciente preocupación por el espionaje tecnológico chino, con la CBP también intensificando los interrogatorios a estudiantes y académicos chinos en las fronteras estadounidenses, especialmente en campos científicos.
TikTok ha enfrentado críticas por su manejo de datos de usuarios estadounidenses, con informes que indican que estos datos aún se almacenan en China, a pesar de afirmaciones anteriores de la compañía. Estas preocupaciones llevaron al presidente Biden a firmar una ley que podría llevar a la prohibición de TikTok en EE. UU.
Mientras TikTok y ByteDance prometen impugnar la ley, enfrentan desafíos legales adicionales, incluyendo una investigación penal del Departamento de Justicia y la presión del Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS).
Los interrogatorios de la CBP a empleados de TikTok podrían ofrecer pistas sobre estas investigaciones en curso, mientras que las políticas internas de viaje de TikTok ahora limitan las estancias en EE. UU. a 30 días para empleados extranjeros.